《须弥怪客》作者：公孙梦【完结】

云龙逍遥

　　三月十五日，长安正当牡丹花市。
% Z( m$ L$ _: e　　大街上，游人如织，车水马龙，红男绿女，争相看花议价，真是人山人海，肩摩毂击，把长安城内各坊的街道，堵塞得水泄不通。
　　大诗人白居易有诗云：“帝城春欲暮，喧喧车马度，共道牡丹时，相随买花去……”说的就是这种情形。而牡丹的价格，也令诗人感叹。“一丛深色花，十户中人赋。”试想，仅是一丛深红色的牡丹，就等于十户中等人家交纳的税粮，这是何等的昂贵？
. U" s4 {3 j) ~　　但是，长安的豪门贵族、巨商富贾，争相竞购名贵品种，以致牡丹花价，扶摇直上。难怪另一位诗人柳浑望花兴叹道：“近来无奈牡丹何，数十干钱买一窠。”
　　其实，虽有赏花心，却无购花钱的人，又何上诗人一个呢？
　　别的不说，眼前就有一个。
　　这是一个二十来岁的年青人，上身穿件对襟无袖长衣，胸前结带，不穿长裤，从头到脚一身青布，真是普通之至，看上去不是种田人家的穷汉，就是店的中的伙计，再就是有钱人家的小厮。
4 ^5 f; b9 x( c* @) M　　唯一起色的，是这小子的一张脸庞和壮实的身板，别看他满身寒酸，却生得剑眉星目，俊朗丰神，比起那些翩翩华服的佳公子，自有一番丰韵。特别是挂在他嘴边无时不在的笑意，很有些冷傲刁钻，令人莫测高深。
　　此刻他就站在长安最热闹的西市商贸区的街上，痴呆呆地盯着一盆深红色的牡丹花在看，看得如此有兴味，竟然目不交睫，连眼睛也舍不得眨一眨。
) V, }6 j$ c" ]5 [) c% z, j9 X　　这盆价值昂贵的牡丹花，真有那么大的吸引力吗？
1 z# E$ u, U; U　　原来，他是在看人买花。
　　确切些说，他是在着买花的人。
　　买花人有三个。
　　一个是五十多岁的老仆，这当然没有着头。一个是十六七岁的丫环，生得白皙俏丽，该是他注目的对象。
　　因为，一个穷小子，一个侍侯人的丫头，倒也相称，尽管这丫头一身绮罗，比这穷小子阔气多了，但毕竟下人一等。
# q: Q; Z: N- m& e; n3 s　　可是，引起他的萌念的，不是这位美丽的俏丫头，而是站在中间买花的小姐。
$ p5 L1 m4 k( `7 g, N4 F3 X　　噫，这不是胃口太大，也来免不知趣了么？竟然去盯着人家千金小姐，配吗？
$ F9 L# T) Z8 E: W3 Q% g　　不配，但并不奇怪。
; t7 {/ t) c9 R# L: h) h' r　　自古至今，就流传着这么一句话：“癞哈蟆想吃天鹅肉。”
　　世上如没有类似这穷小子的想入非非，这句话又从何而来呢？
/ x1 M  |' [1 E6 l　　这位小姐真是天香国色，绮年玉貌，亭亭玉立，仪态（抱歉此处缺一页）说语的，正是这位金刚爷。
　　穷小子心想，又多了一个献殷勤的，看那位张公子怎么办，说不定有场架好打呢。
　　使穷小子惊异的是，那张公子一见对方，脸上忽地变了颜色，两眼中透着惊惶，他旁边的两个赳赳武夫，不知怎地，象被霜打蔫了的高粱，一点神也提不起来了。
　　就连那个沉稳不动声色的汤管家也现出了不安神色，他旁边站着的小丫头更是面如土色，就象见了山精野怪。
　　只有柳小姐声色不动，只是神色更为严峻，也更为冷傲。
) W4 \% |) `+ s% i　　掌柜的见了这位醉眼公子爷，吓得连话也说不清了，只见他急忙打躬作揖，结结巴巴道：“鲍公子，小小小的请请安，不不不敢劳公公子爷破破破费，只管管……”
　　柳小姐猛地一转身，轻如蝉翼的绿披风荡然一飘，把一股高雄的檀香味，送入了穷小子的鼻孔，把他熏得痴了。
2 ?- S1 u5 C5 n. r. [5 A　　鲍公子见柳小姐要走，出声相阻道：”慢，柳姑娘，在下一片好意，总不能不给个面子吧！”
# Y1 M+ {! t8 d. t# N) U( Q　　汤管家陪笑道：“鲍大少爷，我家小姐还有事，先走一步，得罪得罪。”
, S$ E* e9 t# i  V7 w　　鲍公子醉眼一翻：“谁跟你这个下人说话？你给我闭上嘴。”
, q2 y" t+ ^5 k& F% ^  B, }1 L" E9 \　　汤管家笑容一敛，勉强忍下了这口气。
　　鲍公子跨前一步，手中的象牙柄扇“哗”一声打开，轻轻摇着，笑嘻嘻地对柳姑娘道：
& Z; e( }: Z1 ^　　“柳小姐，在下早就听人传言，柳小姐是长安仕女中的名花，只恨无缘一见，不想今日出游花市，在此地巧逢，真是三生有幸。”
　　柳姑娘不理，自管走路。
　　穷小子眼睛跟着小姐，这才发现刚才还拥挤一团的围观者，此时都退得远远的去了，可见这鲍公子的威风有多大。
" y* W/ h8 F; Z  K. y! B　　站在鲍公子身旁的金刚怒道：“给我站住！你一个小娘子，竟敢对鲍公子无礼！”
　　穷小子暗想，糟了，这个什么鲍少爷要对姑娘无礼呢，且看那个张公子如何动作。
　　柳小姐柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇斥道：“滚开！你不配和姑奶奶说话。”
$ n! K; e) w) g, u8 e　　粉颈一扭，对管家说：“走！看看哪个不要命的敢来拦阻！”
& \6 I8 B; p: F/ e8 y9 p+ Z* {- m; i+ s　　穷小子吓了一跳，咦，这小姐凶得很呢，旋又十分高兴，对这些称王称霸的凶神，就是得给他们一点颜色瞧瞧。
　　他满有兴致地等候事态的发展，又不忘记欣赏美人嗔怒时的姿色。
　　那虬髯大汉吼一声：“找死！”就准备上前拦人。
　　鲍公于把扇子一抬：“不必急躁。”止住了虬髯汉子。
　　他用一双醉眼，死死盯住姑娘，笑道：“柳姑娘，人小脾气大啊！是不是有这个姓张的在旁边，姑娘不好收礼呢？那也简单得很，待在下叫他滚开便了。”
　　说完，醉眼前张公子一瞪：“张杰生，今后不许你打扰柳姑娘，听见了么？”
　　张杰生脸上红一阵白一阵，当着姑娘的面，他怎能咽得下这口气，今后还能在长安叫字号吗？
- }" h4 w, z$ m( U/ m' a& F1 J　　他冷笑一声道：“鲍大龙，你我一向井水不犯河水，休要盛气凌人，柳小姐爱和谁交往，你管得着？”
) e* F/ ]" ]1 r+ m' v- [　　鲍大龙见张杰生敢顶撞他，不禁勃然大怒：“大爷偏生就要管，看看哪个长眼的东西敢来纠缠柳小姐。”
. E; }4 f: k3 p0 o　　柳姑娘气得粉脸通红，俊眼一瞟，忽然发现有个衣着朴素的傻小子呆望着她，一时也未去打量对方，就一挥玉手道：“喂，你过来，姑娘就与你交往交往，看看谁敢把你怎么样。”说话时并不看他，只顾盯住鲍大龙。
　　穷小子一下呆了，道：“小姐是叫我么？”
8 {3 e; ~1 }7 |" `8 i" g　　他四周瞧瞧没人，这才敢问。
/ ]* [: L* X  C% H; v0 t　　“不是你还有谁！”姑娘正眼也不瞧他。
　　他不禁心花怒放，忙走过来，从囊巾摸出一支萧和一支笛：“在下姓名便是这两物。”
　　“萧笛？”姑娘斜瞟了一眼，“好，你是长安人么？”
　　“不是，在下……”
　　“临死！”鲍大龙扇子一合，指着萧笛。
/ P  ]6 R2 \8 c* a) X　　虬髯大汉抢前三步，挥起蒲扇般大的手掌，朝萧笛脖子上砍去。
3 n$ K8 u! O/ J　　柳姑娘娇叱一声：“找死。”
1 J: r! {. d& `* h; k0 ~( l　　还未动手，汤管家巳迅捷地跃到萧笛身边，一把将他拖开，避过了一击。
2 g9 F1 z1 ]/ A7 z& M. U, ]: v　　汤管家对姑娘道：“小姐，快走吧，犯不着招惹他们。”
　　柳姑娘偏偏不前听，她叱道：“姑娘今日不给他们点颜色瞧瞧，他们怎肯死心！”
/ O# i+ J/ h) K1 F　　话才落音，绿影一闪，姑娘一拳捣向虬髯汉胸膛。
　　虬髯汉哪里瞧得起这娇滴滴的女娃儿，干脆不闪不避，运起铁布衫，硬生生接下她的一拳。
2 Z/ D7 a! j4 F, T! @" z　　“呼！”虬髯汉被打得连退五步，喷出一口鲜血，跌坐在地下。
　　“哇，打得好！”萧笛喜极拍手。
　　这一拳的份量，把在场诸人都惊呆了。
7 t' D( |+ r6 _7 N8 v& e& ?+ F, d　　鲍大龙身边那个病恹恹的书生，懒洋洋地道：“好哇，小妮仔还敢逞凶呢！”说着要上来和姑娘动手。
　　鲍大龙一把拉住他：“不必不必，你们不要伤了公子爷和柳小姐的和气。”
; B6 M" e  U1 s　　他又嘻皮笑脸地对柳姑娘道：“姑娘练得一付好身手，叫鲍大爷愈发瞧得起姑娘，今日姑娘不愿在大街上与大爷变往，也是情有可原，今日暂且别过，改日定到府上拜访。”
　　柳姑娘骂道：“谁与你这种人交往，别做清秋大梦！”
　　她傲然转身离去，小丫头和杨管家跟在后面，走了几步，她转头对管家说了几句，管家便停下来招呼萧笛：“喂，小子，跟我们走呀，你不要命了么？”
　　萧笛高兴得话也顾不上说，赶紧跟了上去，心中暗想，这小姐凶虽凶，心眼还挺好的，她怕我被鲍大龙欺负，还挂念着呢。
, ]9 r/ U& N3 X- ~' x　　他越想越高兴，乐滋滋跟着人家走完大街，出了坊门，又进了另一坊的大门，也不问问这是到哪儿去。
　　他想，只要能跟这位小姐在一起，就是这会儿朝地狱走去他也不在乎。
　　长安的街道与别的城市不同，可说是城中有城、街道就如棋盘格。
5 H& w1 y/ _5 o; j6 |' W　　大诗人李白曾写道：“长安大道横九天”，便是对长安大道布局的描述，大道东西十四条，南北十一条，街两旁种植着槐榆树，各条大街又被划为坊，每一坊都有门，街道就跟胡同一样，没有街房与店铺，只在东市和西市集中了买卖，成为热闹的交易场所。
　　萧笛跟着汤总管穿过了两道坊门，来到一间珠宝玉石后前，小姐一行人便往里面走，萧笛刚要跨进店堂，就被一个穿劲装的伙计挡住了：“喂，兄弟，有何贵干？”
　　“在下是跟着小姐来的。”他笑吟吟回答。
　　两人的说话声惊动了总管，一回头：“咦，小兄弟，你还没有走哇？”
　　“管家叫在下跟着来，在下怎么会走呢？”
　　管家又好气又好笑：“你这人怎么傻愣愣的？老夫不叫你走，你站在那条恶龙面前不动，不想要你那条小命了？故所以叫你走哇，可老夫也没叫你跟着来呢？”
　　萧笛一听生了气：“咳，明明是你说：‘跟我们走呀’我听见了才跟着来的；怎么一把子年纪的人，说话也不算数。”
　　汤管家被他说得哑口无言，正想不出如何答话．只见丫头又从里面月亮门折出来道：
, g  H8 U5 W! }* N# u" _1 T5 {　　“汤管家，小姐说这个人今天既然碰上了，就请你老人家给他个差事吧！”
& \+ P/ ]# ]3 `　　敢情，小姐未走远，听见了他们的对话。
　　汤管家道：“好的，荷花，你回禀小姐，老夫就留下他干点粗活吧。”
　　萧笛一听留下他干粗活，心下老大不自在，但转念一想，只要能天天见到这位柳姑娘，就委屈些干吧。反正在山上时，自己不是什么都会干吗？
　　汤管家对他道：“你先在此坐着，守守店堂门，等老夫与内总管商议了再派你的差，好么？”
3 N* u  l/ q+ D% v　　“好的好的，总管请便吧。”他大不咧咧在门枋上一靠，交叉起双臂，好奇地打量起这间店铺来。
! u1 K) u+ A0 B* I- c% T- @　　八九个店伙和一个五十来岁的掌柜好奇地打量着他，他也浑不理睬，只顾看自己的。
; ^8 g* T# S1 o+ w% L0 T　　这间店铺宽敞明亮，就在西市贸易区内，西市贸易区有两坊之大，店铺左右和对门，均是阔气的绸缎店、大酒楼、大旅舍之类，繁华非常。
, X" V: E1 w. P4 ~& }　　他迈步走到街上，回身看店门招牌，只见写的是“白鹤珠宝庄。”
2 I' C, `1 o: @9 A) d# u　　看完进来，只见柜台上支着些长方大木盒，木盒又隔几十小格，每格放一件件宝，或翡翠、或玉镯，或夜明珠，或大粒珍珠，看得他惊奇不已。
　　站在门口刚才挡住他的伙计问他：“喂，你老弟一向在哪里发财？”
% j/ W( ^3 s# R0 C, v: C1 U　　萧笛一愣说：“在下从来都没发过财。”
) ]" }/ S/ o' p) J9 {( r　　众伙计听他如此答话，全都笑了。
8 b# A! \% Z$ m7 ~0 ^- V7 O　　掌柜道：“小兄弟，他不是说你发财，是问你一向在哪儿谋生。”
( v  t+ k! C; a6 z) q2 r! p$ [　　萧笛恍然大悟道：“原来如此。在下一向家居，不曾谋过生。”
　　掌柜好奇道：“你第一次来长安？”
  o+ J5 R+ t/ X1 K! n8 D9 V　　“正是，在下咋日进的城。”
2 F. `- A) @3 S( f- g+ s5 A7 Q" n　　“家在何处？”
! j( k- l; }! w, d　　“呵，远着呢，在西域。”
　　掌柜的和伙计们互相望望，又问：“到长安有何公干？”
　　“谋生。”
　　“呵，原来如此，你到本店当差，算你运气，敝东家待人宽和，伙计们薪俸也高。不过，这碗饭也不大好吃。”
　　“请教为何不好吃？”
　　“小兄弟，你看这店是干什么的？”
+ y. G: n: ^. F: a9 W　　“那还用问，不是珠宝店吗？”
6 F- M6 A( o6 P+ I5 ~. w　　“对啊，是珠宝店，珠宝价值昂贵，动辄千两百两纹银，难免不让人眼红呢。”
4 G% n* n. d7 n* C# `　　“那是自然，谁只要得一件珠宝，不吃十年也要吃八年。”
" x+ N; V3 D  Z　　“对啊，这世上不光有小偷小摸，还有黑道上的朋友，多咱邀约个三五能人，一夜之间杀人掠宝，你说这碗饭好吃么？”
6 Y6 A. P- U+ m0 V( |　　“啊，有这等事，果然不好吃。”
5 y: G% `5 ~, e: X2 V　　站门的伙计道：“知道了不好吃，你还不快快离开此地，另谋生路去么？”
" V) G$ K( p7 \　　“话虽说得可怖，可是各位不是也好端端在着，并没有丢了性命么？”
1 S. V5 D7 r% ?( Q' e6 c7 f& \　　掌柜道：“不错，这里有个原因。”
　　“什么原因？”
" j* j/ L! r- _) C' ?  J7 ]　　“这些伙计个个会武，所以强人轻易不敢光顾。”
　　“啊……”
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