瑞士多山,因此瑞士人爱登山;加拿大多湖,所以加拿大人爱泛舟;澳大利亚有峡谷,因此澳大利亚人爱玩峡谷溪降,这种疯狂运动结合了登山和探洞的特点,只不过其从事者是向下走而不是向上爬,通常要穿过潮湿的隧洞和狭窄的通道。世界其他地区也有狭缝谷,比如约旦、美国犹他州和法国科西嘉岛,但它们都无法与澳大利亚悠久的溪降历史相媲美。可以说,这是一种极端的森林健行方式,在欧洲殖民者到来前数万年,澳大利亚土著就开始从事这种运动。但在当时缺乏绳索和技术装备的情况下,土著们无法探索那些最深的狭缝谷。 " `0 a' b# x: S, R' Q. B 如今,可能有数千名澳大利亚人在峡谷区徒步,其中有数百人借助绳索下降至峡谷深处,但只有极少数人通过探险找寻未知峡谷。这些雄心勃勃的探险者通常具有橄榄球运动员般的强健双腿,膝盖上布满刮伤留下的交叉疤痕,如企鹅般对冷水具有高耐受力,如沙袋鼠般身手敏捷,还有探洞者如鼹鼠般积极向潮湿黑暗的洞穴中钻爬的干劲。他们喜欢穿帆布面橡胶底的网球鞋、毛边短裤、鞋套和廉价抓绒衣。他们夜晚围着一小团篝火扎营,制作铁板三明治充当三餐,这种三明治包含多种配料,用两片铁板夹住在火上烤制而成。他们的终极目标是寻找最为偏远、最难涉足的峡谷。“越黑、越窄、越曲折的峡谷越好。”戴夫·诺布尔说,他是澳大利亚全国最资深的溪降运动员之一。( Z: L, g, A& J: |- ~ z/ ]
% D; r) o5 z. G/ |图注:“感觉就像被大地吞噬。”摄影师卡斯滕-彼得如此评价幽闭峡谷中的“加尔各答黑洞”。有经验的溪降与动员都不会在大雨之后涉足此地。& w9 m- a+ v% P' ?5 t; O: C
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图注:本文作者马克-詹金斯飞身跃入半空,他在卡南格拉梅因峡谷中义工如此完成14次缘绳降速,获得的奖赏是什么?得以一览壮美景色。 2 O* B5 U2 @1 i( d/ G. r. \6 j7 L. [* ^; F. W
澳大利亚蓝山位于悉尼以西几小时车程的地方,过去的38年中,诺布尔已在这里的70个不同地点下降入峡谷进行探险。这片崎岖地域有数百个狭缝谷,蓝山实际上根本不是山,而是一片古老的沉积高原,经河流侵蚀刻画出道道沟壑,并由茂密的桉树林所覆盖。! ~2 t! ]2 l. D
图注:正午时分投射下来的阳光,让洛基溪峡谷中教堂般的肃穆氛围愈发浓郁。" N. x* _; r2 P2 a2 a$ w
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57岁的诺布尔向来不走寻常路,他从未开过车,每天骑自行车将近30公里穿越悉尼郊区,去学校教授高中物理。虽然他为自己探索和命名过的峡谷(比如“食人族”、“黑窖”、“受难”、“复活”等)绘制了注解详尽的地形图,还把峡谷照片发布在自己的网站,但他不愿向任何人透露峡谷的具体位置,他甚至不允许我仔细看看他的地图。“这是我们的职业道德,”他说,“不应对荒野中的峡谷进行宣传介绍,这样才能维持它们的原生状态,以便他人有机会通过自己的方式其进行亲身探索。”2 m) O( X7 D+ h, T6 k. X
图注:卡南格拉梅因峡谷中有三座高度达45米的瀑布,一名溪降者正沿着其中一座瀑布下降。同伴与他一起到达下端以后,他们会将绳索扯下来,用于下一段滑降——这样一来,他们若想到达峡谷底部的出口,唯一的办法就是通过下降、攀爬、穿越石场以及游泳找到出路。 5 I Y s1 z0 b ~7 P. S$ g& d$ j: {- p7 P# _! T% i
诺布尔在该运动领域的主要对手是个名叫里克·贾米森的溪降爱好者,贾米森若干年前写了一本指南手册,披露了峡谷区的几个秘密,诺布尔不赞同他的这种做法。同为物理教师的贾米森十几年前曾带我进入蓝山,下降至两座大峡谷(本尼特沟和奥龙戈)深处,那是我首次完成对这两座峡谷的探索。高大壮硕、待人和善的贾米森今年已经70岁,仍然在从事溪降运动,且一直热爱开怀大笑。 7 W- z, V) N2 J6 R: A图注:一名溪降运动员正在皇后峡谷的瀑布中忍受披头而下的水流。溪降爱好者们称,即便是这种难度较低的绳降也让人们感觉像是在半空中溺了水。 ' k7 S+ m3 \6 O( [& m- a/ \2 z3 w. I2 y+ n
“真是棒极!”我们聚到一起喝啤酒时贾米森用他浓厚的澳大利亚口音叹道,“我们走运了,因为GPS在峡谷下面不管用,这样才有探险的感觉。” ! |. \$ Y5 W/ K# d图注:马克-詹金斯在欣赏宝塔状山石。- }% R- ]+ T* w- U$ m